・耆那教：佛教在沙門主義思潮中的兄弟
與佛陀同一時期，有許多有名的思想家，統稱為「沙門主義」：在當時，沙門主義者，是對抗傳統婆羅門教權貴的新潮流。
沙門主義中，較為有名、流傳至今的思想，包括釋迦牟尼佛的佛法，與印度本土思想──耆那教。這兩者之間在用詞與許多表層概念上非常相似，有千絲萬縷的關係。
適度的了解耆那教，可幫助明辨「佛教思想」的精確範疇。
・重疊的用語：由「勝者」與「阿羅漢」來看
佛教與耆那教的發生時期、社會皆有相仿的背景。因此在觀念與用語上有相當程度的形似，以下就兩個語詞彙簡要討論。
耆那教之所以稱之為耆那，是因為其主要改革者—大雄，大雄被其追隨者稱為勝者（Jina），藏文是（རྒྱལ་བ།），因此而稱為Jina教（耆那）。佛經裡、特別是藏傳佛法文獻中，也常看到稱呼佛為「勝者」，這在耆那教也是如此稱呼。
其次，阿羅漢（arhat、arahant）一語，也是佛教與耆那教都有使用，耆那教徒被稱作堪敬（Arhara），所以這個用語在耆那教特別受到重視。
在佛教中，阿羅漢轉為表示佛弟子的「覺悟」，而「佛陀」則成為釋迦單獨的尊稱；耆那教則較重視「勝者」，而廣泛使用「覺者」一語。
此外，牟尼、世尊，都是在佛教及耆那教中常使用的字彙。
因此，佛教的「佛陀」是指釋迦牟尼，「阿羅漢」是指那一批開悟的人；耆那教的「佛陀」是指那一批開悟的人，「勝者」指他們的教徒。這裡是在區分兩個用法不一樣的詞。
