有色的眼鏡染污了我們的經驗
我們生活中有些問題是後天性的、有些是先天的：很多的善惡、主觀、道德與判斷等等，的確是在後天在各自的社會框架下約定俗成，因此沒有「絕對」的對錯可言。
很人以為佛法討論的「空性」就只有到這個程度而已，這與世俗上的「相對主義」的確有些類似，然而，佛法其實關注的是更根本的問題：撇開這些「後天」形成的對立與問題不談，我們必然是因為先天上有些小Bug，才會影響我們後天時會將自己的判斷視為「絕對」、「唯一」、「獨立」等等，將這些標籤強化，而無法寬坦與平等地判斷。
用佛法術語來看，我們的經驗從出生後就被「染污」了。
所以，這裡節錄了一段談談這個「玷污者」是誰；這段文章，節錄自2019年04月的「佛法認知史」，這篇文章關注的是十二緣起中的《六入》緣起。
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六處中，最讓人容易誤會與不理解的，就是「意」、「意界」或「意根」，前面五根很好理解，它們是我們對於五塵的反應。如前所述，「識」的存在，來自於根和境的接觸，如同雙掌相擊的掌聲一樣；當兩者不接觸，它自然也就不存在。
然而，我們可以做一個假設題：
如果在某個場景下，五根（眼耳鼻舌身）不接觸五塵（色聲香味觸），或是不透過五塵來產生經驗，也就不會有「五識」，然後同時這個人的「意識」也沒在運作⋯⋯
這樣的話，這個人一個識都沒有了，怎麼還算活著呢？
這並不是一個「假例」，而是確確實實的真實狀況：早在部派佛教時期，各宗派就已經提出特定某些時刻，人的六識、特別是最主要的「意識」會停止運作，而這個論點在後期唯識學派的《唯識三十頌》中有完整的提出：「意識常現起，除生無想天，及無心二定，睡眠與悶絕。」
換句話說，意識會在五個狀態：生為無想天眾生、進入兩種禪定（滅盡定/無想定），或是睡眠與昏厥時，意識都會停止運作。但問題又來了，假如深度睡眠的時候，人的六識都會停止作用，那麼這個人怎麼還能算是「活著」呢？
更有甚者，當此時意識已經停止流動，醒過來時（我們都知道，是意識先醒過來，前五識才開始運作），意識怎麼再次出生呢？
這個問題的答案就是：意根。意根是一種感官，但不像前五根一樣，它是沒有形體的，不過它扮演很重要的角色：想像意識的清醒運動，有如海浪，在睡眠時，海浪會回歸海裡，這個海好比「意根」──當六識停止運作，它就會在那兒等著、等待再次啟動意識的時候。
根據經部的主張，「意根」並不是一個獨立的東西，它是前一剎那的識消滅時自然產生的「餘勢」──想像水車在滾動時，一開始雖然是由人推動的，但接下來的滾動式它自己的「勢力」在推動它，並沒有其他東西的介入。
這種勢力來自於識與識之間「自然存在的互相連動」。舉例來說，經部會認為，睡覺時並不是識停止運作了，正確的說法是：睡前的識「被暫停」，但是它的勢力還在，只要這個「暫停」的媒介（睡眠）終止，這個勢力就會自然催生下一個識（醒來的識）。
到了唯識學派，他們傾向於將「意根」獨立出來作為一個存在，也就是第七識──末那識：這個被污染的我執，是六識出生的基礎。在第三世大寶法王的著作《辨識智論》中，對此內容有完整的介紹（解脫協會2018年翻譯著作──《第三世大寶法王論集》中有收錄）。
概言之，「意根」是意識的基礎，而根據大乘，特別是大手印來看，這種意根就是心裡面那股覺察、感知、清明的力量，當這股力量處在有染污的階段，就是「意根」，而當它真的接觸到某的念頭、想法、東西、境界，產生「經驗」，則稱為意識。
